JYPとソニーミュージックによる日韓合同オーディション･プロジェクト「Nizi Project Season 2」から誕生したグローバル･ボーイズグループ “NEXZ (読み：ネクスジ)”。JYPが送り出す “Stray Kids” 以来約6年ぶりのボーイズグループであり、且つ同じ「Nizi Project」出身の人気ガールズグループ “NiziU” の弟分にあたる。
待望のJapan 2nd EP『One Bite』を7月16日にリリースし、Billboard JAPAN週間アルバム・セールス・チャート “Top Albums Sales” 初登場第1位を獲得、日本音楽シーンに名を刻んだ。
また、今年の6月より開催した自身初となる15都市18公演の全国ツアー「NEXZ LIVE TOUR 2025 “One Bite”」を完走、5万人以上を動員し、日本各地を熱狂の渦に巻き込んだ。
更に9月30日から関西初の冠特番『NEXZとCafeへ』をMBSで4週連続放送、番組内で超有名スイーツ店「クラブハリエ」とコラボし制作したオリジナル･バームクーヘン「NEXZとCafeバーム」は販売開始14時間後に完売する等、とにかく話題に事欠かないNEXZ。そんな彼等が、韓国公演「NEXZ SPECIAL CONCERT ＜ONE BEAT＞」をオリンピックホールにて2days開催、大盛況の中閉幕した。
K-POPの本場・韓国での公演とあって、凄まじい熱量と期待に満ち溢れた場内。
NEXZの韓国での活躍を一目見ようと、多くのNEX2Y(ファンの名称)が現地・韓国は勿論、日本をはじめ世界各国から訪れていた。
冒頭から楽曲タイトルに因み火薬とスモークで “沸騰寸前” を表現した「Simmer」や808ベースが重厚感を演出する「HARD」でNEXZの真髄と言える “パフォーマンス力” を余すところなく魅せ付け、全国ツアーを廻りながら磨き上げて来た「One Bite」の韓国語バージョンで観客のボルテージを一気に引き上げた。
彼等のプレリリース曲「Miracle (Korean Ver.)」では、イントロにアカペラ歌唱のパートを準備し、ダンスブレイクやHYUIのアドリブも追加。
グローバルデビューから1年半、NEXZの確かな成長を来場した誰もが実感したことだろう。
そして、何と言っても10月27日(月)にリリースを控えたThe 3rd Mini Album『Beat-Boxer』の初パフォーマンスに会場が沸いた。
NEXZのチームワークと自信を詰め込み、これからの方向性と抱負を鮮明に表現したという本作は、これまた収録曲が粒ぞろい。
「カッコよければ、何でもアリ」なNEXZらしい自由奔放さを、ジャンルレスな新曲たちが見事に物語っている。
本公演では、タイトル曲「Beat-Boxer」を初披露。
圧倒的エネルギーでビートを粉砕するかのように叩き付けられる「Beat-Boxer」のパフォーマンスは強烈で、NEXZのアーティストとしての確固たる自信を感じさせてくれた。
続く「I’m Him」は、バウンス感のあるリズムと独特なサビのメロディに乗せて、「他の誰でもない、オレがまさに “その人”」だと強いメッセージを畳み掛ける。
NEXZがネクストフェーズに向かう道標のような2曲連続の新曲パフォーマンスに会場も大熱狂。
その他「O-RLY?」やNEXZのアンセム「Next Zeneration」、打って変わって等身大の愛らしい彼等の魅力が解き放たれる「Keep on Moving (Korean Ver.)」や「Eye to Eye」等全22曲をパフォーマンス、最後は敬愛する先輩・Stray KidsのHANが作詞を手掛けた「Run With Me」をセレクトし、「いつもそばで一緒に走ろう」とポジティブな温かいメッセージを送りながら、大団円で幕を閉じた。
この韓国公演をもって、いよいよ10月27日(月)のThe 3rd Mini Album『Beat-Boxer』リリースを迎えたNEXZ。
彼等のこれから歩む道のりと抱負を示す「Legacy」、自信に満ちたアティテュードと躊躇ないメッセージが印象的なヒップホップ･ナンバーの「I’m Him」、まるで映画のワンシーンのようなストーリー展開が際立つ「Co-Star」、TOMOYA・HARU作曲でメンバー全員が作詞に携わった、弾むようなピアノの旋律に溶け込むハーモニーが本人たちの真心をしっかり届ける「Next To Me」と大充実の新曲ラインナップを引っ提げて、カムバック期間へと突入した。
中でも、その『Beat-Boxer』のタイトル曲となる「Beat-Boxer」は要チェックだ。
2000年代のヒップホップとダンスミュージックを彷彿させるミニマルでユニークなサウンドが強いインパクトを創出し、ボクシングとダンスフロアを同時に連想させるような新感覚の味わいが大変面白い。
「Beat-Boxer」の世界観を巧みに表現したMVも解禁されたばかりなので、是非合わせチェックして頂きたい。
3種類の衣装に身を包み、三者三様のそれぞれ違った魅力を放つ “チーム” を想起させる内容で描かれたMVからは、勝負の時を前にした緊迫感と仕上がった力強さが漲っている。
そして、最後のダンスブレイクをきっかけに3チームが揃い踏みのダンスバトルに。
そのバトルの際にYUがブレイキンを披露したりと、パフォーマンスも見応えたっぷりだ。
新作タイトルの名の通り “Beat-Boxer” と化した彼等が、きっと韓国の音楽シーンにも風穴を開けてくれることだろう。
