●AKB48 20周年イヤー第1弾シングル発売決定！18期研究生・八木愛月がAKB48史上初の研究生センターに大抜擢！！
昨年12月8日に新AKB48劇場がリニューアルオープン＆秋元康氏書き下ろしの新公演「ここからだ」が開幕し、20周年というメモリアルイヤーに突入したAKB48。本日1月6日（月）AKB48劇場にて今年最初の通常公演「ここからだ」公演を行い、20周年イヤー第1弾シングルとなる65thシングルを4月2日（水）に発売することと、選抜メンバー16名をサプライズで発表いたしました。
「ここからだ」公演全16曲を終えると、“劇場公演初め”のサプライズ演出としてWアンコールを実施。全メンバーがステージに登場し、巳年にちなんで『ヘビーローテーション』をパフォーマンスするなどファンを盛り上げました。するとここで突如スクリーンに映像が！AKB48が歩んできた20年間を辿る軌跡映像が流れ始め場内が騒然となる中、65thシングルの発売と選抜メンバー16名をサプライズで発表しました。
20周年イヤーの記念すべき第1弾リリースとなる今作で初選抜となったのは、加入6年目の坂川陽香、昨年3月にお披露目したばかりの19期研究生伊藤百花・花田藍衣の3名。そして最後にセンターが18期研究生の八木愛月と明かされると、場内は一際大きなどよめきと歓声に包まれました。突然の発表に八木も思わず顔を覆って大号泣。AKB48 結成20年目にして初となる研究生センターの誕生にファンからは祝福の声が飛び交いました。
最初にコメントを求められた伊藤は目を潤ませながら「もっともっと胸を張ってみなさんの前に立てるように頑張りたいと思います！」と言葉を絞り出し、花田も大粒の涙を流しながら「こうやって選抜に選んでいただくことは今年の目標でもあったので、この新公演のタイトルの“ここからだ”という言葉のとおり、私が引っ張っていけるようにたくさん頑張りたいと思います！」と決意を示しました。
坂川は凛とした表情で「20周年という大事な時に選んでいただけて嬉しいですし、“坂川陽香を選んでよかった”と思っていただけるように活動していきたいと思います」とコメント。
そして八木は「正直発表を聞いてすごい混乱してて、嬉しいっていう気持ちより怖いという気持ちが勝っているんですけど…“2025年はAKB48の年にしたい”とずっと言っていたので、そのスタートとなるこのシングルのセンターを任せていただいたからには、“AKB48はまだまだこんなにキラキラ輝いているメンバーがいるんだ”ということをたくさんの人に知っていただけるシングルにしたいです！」と時折涙で言葉を詰まらせながらも、熱い想いをまっすぐに伝えました。
そんな八木に対し4代目AKB48グループ総監督の倉野尾成美は「しっかり支えます」と温かく力強い言葉をかけ「みんな頼もしいコメントをしてくれたので、65枚目シングルをメンバーで盛り上げていけるように頑張っていきます！応援よろしくお願いします！」とファンに呼びかけました。
また、65thシングル Official Shop盤の受付がスタート！今作でも、Official Shop盤の購入者イベントとして「個別握手会」「オンラインお話し会」を開催された。センターの八木愛月をはじめ研究生4名が選抜入りを果たし、選抜16人中8人が加入から3年以下のメンバーというフレッシュな顔ぶれとなった65thシングル。新生AKB48として臨むメモリアルイヤーの第1弾シングルにぜひご期待ください！
●AKB48メンバーコメント（発表直後）
■八木愛月（センター）
正直発表を聞いてすごい混乱してて、嬉しいっていう気持ちより怖いという気持ちが勝っているんですけど、「2025年はAKB48の年にしたい」とずっと言っていたので、そのスタートとなるこのシングルのセンターを任せていただいたからには「AKB48はまだまだこんなにキラキラ輝いているメンバーがいるんだ」ということをたくさんの人に知ってほしいです。大切な20周年イヤーのシングルなので、ずっと先輩たちの後ろをついてきた私なんですけど、このシングルでは成長して、私がセンターに立ってAKB48をもっとたくさんの方に知っていただけるシングルにしたいです！
■坂川陽香（初選抜）
いつも応援してくださるみなさん、本当にありがとうございます！AKB48に入って6年目になって、みなさんに嬉しい報告ができるようにと活動していたんですけど、やっとみなさんに嬉しい報告ができました。私は今年が自分にとっての“ここから”というか、分岐点だなと思っています。20周年という大事な時に選んでいただけて嬉しいですし「坂川陽香を選んでよかった」と思っていただけるように活動していきたいと思います。応援よろしくお願いします！
■伊藤百花（初選抜）
まさか今日発表があると思わなくて、びっくりして手が震えてて、震えを止めるのに精一杯で、言葉が出てこないんですけど、まずは選抜に選んでいただけて、ファンのみなさんにいつも応援していただけるということがすごくありがたいなと思います。まだまだだなと思うところもすごくありますし、まずは先輩方についていけるように、先輩たちのことを見習って盗めるところは盗んで、もっともっと胸を張ってみなさんの前に立てるように頑張りたいと思います。選んでいただいたからには覚悟を決めて、結果が残せるように頑張ります！
■花田藍衣（初選抜）
まずは、ありがとうございます！私はダンスがすごく苦手で、同期のみんなを見てると私も頑張んなきゃと思って頑張ってたんですけど、なかなかうまくそれが表に出なくて、まだまだ足りないなと思っています。でも、こうやって選抜に選んでいただくことは今年の目標でもあったので、選んでくださったことを後悔させないために、この新公演のタイトルの「ここからだ」という言葉のとおり、もっともっと成長して私が引っ張っていけるようにたくさん頑張りたいと思います！
（C）AKB48
